Gigabyte

Gigabyte Z77X-UP4 TH

 

 Компания Gigabyte, как и любой другой представитель IT-индустрии, очень любит выпускать на рынок первые в своем роде продукты. Причем совершенно не важно, чем именно плата будет выделяться среди других — форм-фактором, появлением USB 3.0 и SATA 3 вместе или двумя микросхемами с UEFI BIOS. В этот раз к нам на тестирование попала первая в мире материнская плата с двумя портами Thunderbolt

Введение

Технология Thunderbolt (урожденная Light Peak), как, наверное, уже все читатели хорошо помнят, разработана Intel и впервые внедрена Apple. До этого обе компании имели богатый опыт в проектировании интерфейсов: ребята из Санта-Клары помогли миру увидеть USB и PCI Express, купертинцы — FireWire, так что в светлом будущем технологии можно не сомневаться.
С точки зрения железа Thunderbolt представляет собой гибрид PCI-E и DisplayPort, взявший преимущества от обоих своих предков. С одной стороны, можно последовательно подключать до шести накопителей или каких-нибудь хитрых адаптеров Gigabit Ethernet/Firewire/PCI-E (10 Гбит/с пропускной способности интерфейса позволяют не сильно задумываться о ее нехватке). С другой стороны, к порту можно беспрепятственно подключать любой дисплей, имеющий в своем распоряжении разъем mini DisplayPort. А теперь самое интересное: все вышенаписанное можно делать одновременно! Дело в том, что интерфейс имеет в своем распоряжении два канала передачи. Данные между устройствами идут по своему пути, данные для дисплеев — по своему. То есть на физическом уровне интерфейс состоит из пары двунаправленных каналов по 10 Гбит/с, которые совершенно не мешают друг другу.
До недавнего времени распространению Thunderbolt на персональных компьютерах мешал один очень досадный фактор — целый год у Apple были монопольные права на использование разработки. Летом это ограничение было снято, что позволило производителям первого эшелона выпустить свои материнские платы с поддержкой чудо-интерфейса. Как это получилось у Gigabyte, посмотрим на примере GA-Z77X-UP 4 TH.

Технические характеристики

Gigabyte GA-Z77X-UP4 TH
Процессор	Процессоры Intel Core i7 / Core i5 / Core i3 / Pentium / Celeron в исполнении LGA1155
Чипсет	Intel Z77 Express
Подсистема памяти	4 x DIMM разъема DDR3 (non-ECC) объемом до 32 Гбайт; двухканальный режим работы памяти; поддержка DDR3 2400+ (OC)/1600/1333/1066 МГц; поддержка модулей памяти XMP (Extreme Memory Profile).
Графический интерфейс	Интегрированное графическое ядро процессора позволяет использовать: 1 x HDMI разъем, поддержка максимального разрешения до 1920x1200; 1 x разъем D-Sub; 1 x DVI-D порт, поддержка максимального разрешения до 1920x1200; 2 порта Thunderbolt(MDP1/MDP2) поддержка Mini-DisplayPort и мониторов с поддержкой Thunderbolt, максимальное разрешение 2560x1600*. * Одновременный вывод через DVI-D и MDP2 Thunderbolt невозможен.
Аудиоподсистема	High Definition Audio (Realtek ALC892, 2/4/5.1/7.1 каналов); оптический выход цифрового S/PDIF-интерфейса; внутренние разъемы SPDIF In/Out; внутренние разъемы передней панели (HD Audio).
Сетевой LAN-интерфейс	Сетевой контроллер Realtek GbEthernet (RTL8111F, 10/100/1000 Мбит).
Разъёмы для плат расширения	1 х PCI Express x16 слот, режим работы x16 (PCIEX16); 1 х PCI Express x16 слот, режим работы x8 (PCIEX8); 1 х PCI Express x16 слот, режим работы x4 (PCIEX4)*; 3 x PCI Express x1 слот; 1 x PCI. * Возможно использование только совместно с процессорами Ivy Bridge
Масштабируемость видеоподсистемы	AMD CrossFireX; NVIDIA SLI; Lucidlogix VirtuMVP.
Интерфейсы накопителей	4 x SATA2 (SATA2_2-SATA2_5), пропускная способность до 3 Гбит/с; 2 x SATA3 (SATA3 0/1), пропускная способность до 6 Гбит/с 1 x SATA2 (mSATA) , пропускная способность до 3 Гбит/с *; поддержка RAID-массивов уровней 0, 1, 5, и 10**. * При подключении mSATA накопителя отключается порт SATA2_5 ** При построении SATA RAID-массивов на базе накопителей SATA 6 Гбит/с и 3 Гбит/с, производительность RAID-массива зависит от подключенных устройств
Интерфейс USB	Чипсет Z77: 4 x USB 3.0/2.0 (2 на задней панели, 2 порта подключаются к соответствующим разъемам на системной плате); 6 x USB 2.0/1.1 ports (подключаются к соответствующим разъемам на системной плате). * При работе в операционной системе Windows XP порт Intel USB 3.0 совместим с предыдущей версией USB 2.0 Контроллер VIA VL800: 4 x USB 3.0/2.0 (на задней панели системной платы)*. * Не работают в операционной системе Windows 7 до установки драйверов контроллера.
Thunderbolt	Контроллер Intel DSL3510L: 2 x Thunderbolt на задней панели (Intel® Certified Thunderbolt™ Device).
Внутренние разъемы на системной плате	3 x USB 2.0/1.1; 1 x разъем USB 3.0/2.0; 2 x SATA 6 Гбит/с; 4 x SATA 3 Гбит/с; 1 x mSATA 3 Гбит/с; 1 x выход SPDIF-интерфейса; 1 x вход SPDIF-интерфейса; 1 x разъем аудио на передней панели; 1 x порт TPM; 1 x COM-порт; 1 x 4-pin разъем для вентилятора ЦП; 4 x 4-pin разъема для корпусных вентиляторов; 1 x 24-контактный ATX-разъем; 1 x 8-контактный разъем питания ATX 12 В; 1 x разъем кнопок/светодиодов фронтальной панели; 1 x перемычка для сброса CMOS.
Разъемы на задней панели	1 х HDMI; 1 x DVI-D; 1 x D-Sub; 2 x Thunderbolt; 1 x RJ-45; 6 x USB 3.0/2.0; 1 x PS/2 для подключения клавиатуры или мыши; 5 x 3,5 мм аудиоразъемы (minijacks, Center/Subwoofer Speaker Out, Rear Speaker Out, Line In/Mic In, Line Out, Headphone); 1 x оптический выход SPDIF-интерфейса.
Микросхема I/O-контроллера	ITE IT8728F
Контроль за состоянием системы	регулировка скорости вращения вентилятора ЦП (ШИМ и напряжение)*; автоматический контроль скорости вращения группы корпусных вентиляторов; уведомление о выходе из строя вентилятора ЦП; мониторинг текущей температуры ЦП/Системы; мониторинг значений напряжения питания для компонентов системы. * Поддержка функции управления оборотами вентиляторов ЦП зависит от используемых моделей вентиляторов.
BIOS	поддержка технологии DualBIOS™; 2 x 64 Мбит ПЗУ; Лицензионный EFI BIOS компании AMI; PnP 1.0a, DMI 2.0, SM BIOS 2.6, ACPI 2.0a.
Фирменные функции и технологии	Q-Share; Auto Green; eXtreme Hard Drive; On/OFF Charge; Q-Flash; EasyTune*; Xpress Recovery2; @BIOS; 3D Power; EZ Setup; Cloud Station; Xpress Install. * Набор доступных функций в составе фирменной утилиты EasyTune может различаться в зависимости от конкретной модели системной платы.
Дополнительное программное обеспечение	Intel Smart Respons; Intel Rapid Start; Lucidlogix Virtu MVP*; Norton Internet Security (OEM-версия). * Интерфейсный кабель монитора должен быть подключен к соответствующему видеоразъему интегрированного графического контроллера (секция портов ввода/вывода системной платы).
Операционная система	Microsoft Windows 8/7/XP
Форм-фактор; габариты (мм)	ATX, 305x244
Примечания	Некоторые производители аппаратного обеспечения прекратили выпуск обновлений драйверов для ОС Win9X/ME/2000/XP SP1/SP2. Если драйверы для Win9X/ME/2000/XP SP1/SP2 существуют, они публикуются на нашем сайте. Доступность драйверов конкретного чипсета для ОС семейства Linux зависит от политики, которой придерживается компания-разработчик чипсетов. Необходимые драйверы для ОС Linux рекомендуем найти и загрузить с официального сайта производителя, либо воспользоваться услугами иных источников.

Упаковка и комплектация

Упаковка материнской платы

Материнская плата поставляется в стандартной для Gigabyte коробке светлого цвета, на которой дизайнеры пытались уместить как можно больше информации обо всех доступных технологиях и возможностях.

Комплект поставки

В комплекте платы можно найти следующее:

• четыре SATA кабеля (два прямых и два Г-образных разъема);
• заглушку на заднюю панель корпуса;
• краткое и полное руководства пользователя;
• SLI-мостик;
• DVD диск с ПО и драйверами.

Внешний вид и поддерживаемые интерфейсы

Как и любое современное решение Gigabyte, плата выполнена в черно-белой гамме, если не считать двух серых слотов памяти, позволяющих распределить модули по каналам, не обращаясь к инструкции.

Цветовая маркировка DDR-слотов

Всего в системную плату можно установить четыре модуля DDR3, суммарным объемом до 32 Гбайт. Расстояние между процессорным разъемом и ближайшим слотом памяти составляет три сантиметра. Это стоит учитывать, если в системе предвидится сочетание модулей памяти с радиаторами и больших процессорных кулеров. Данный недостаток компенсируется небольшой высотой радиаторов системы питания процессора, которая располагает к установке крупных систем охлаждения, давая возможность перенести вентилятор на их сторону. При использовании стандартных планок DDR3 места вокруг процессорного разъема более чем достаточно.

 

Общий вид материнской платы

Для питания компонентов на плате имеются 24-контактный ATX и 8-контактный разъем дополнительного питания процессора, расположенные ближе к краям платы — подключению ничего не помешает. Возможно использование половины дополнительного разъема (четырех контактов из восьми): вставлять 4-пиновый штекер нужно в нижнюю часть колодки. Подробнее об особенностях работы в такой конфигурации будет написано при рассмотрении системы питания.

Три из пяти разъемов вентиляторов находятся недалеко от процессорного разъема

На материнской плате расположились пять разъемов для подключения вентиляторов. Все имеют в своем распоряжении по четыре контакта, однако наотрез отказываются управлять скоростью вращения вентилятора GlacialTech Igloo H58. Переключение из Auto в PWM ничего не меняет (видимо, ШИМ-метод как раз и выбирается автоматически). Принудительное включение режима Voltage меняет дело: расположенная рядом с процессорным сокетом пара вентиляторных разъемов обретает возможность контроля оборотов. Оставшиеся три разъема, один из которых размещен неподалеку от колодки питания ATX, а два других — в самом низу платы, так и продолжили крутить вентиляторы на максимальной скорости.

Расположение слотов расширения

На плате доступны три слота PCI-E x16. Первый и второй разнесены на максимально возможное расстояние, облегчая работу системам охлаждения видеокарт. Нижний полноразмерный слот также обособлен, но в гораздо меньшей степени. Кроме того, над ним присутствует наклейка, уведомляющая пользователя о том, что он будет функционировать только с процессорами Core третьего поколения (Ivy Bridge). Таким образом, существуют три варианта размещения видеокарт и соответствующих им скоростных режимов PCI Express:

• занят только верхний слот, одна видеокарта работает в режиме PCI-E x16;
• заняты первый и второй слоты, видеокарты работают в режиме x8/x8.
• заняты все три слота, линии между видеокартами распределяются как x8/x4/x4.

Переключатели NXP L04083B, отвечающие за коммутацию линий PCI-E Gen 3

Для реализации столь гибкого переключения физических линий производитель использовал целую батарею четырехканальных свитчей L04083B, способных работать с PCI Express третьего поколения.
Если учесть то, что конфигурация из трех видеоадаптеров заработает только в паре с процессором Ivy Bridge, не стоит сильно опасаться, что видеокартам не хватит пропускной способности интерфейса. Четыре линии PCI-E 3.0 по скорости примерно равны восьми линиям предшественника, так что даже в случае использования трех дискретных видеоадаптеров ситуация будет не хуже, чем у Sandy Bridge с двумя картами.

Super I/O-чип IT8728F и контроллер PCI моста IT8893E

Под вторым слотом PCI-Express x16 расположился старый добрый PCI, который все еще не собирается уходить со сцены. Z77 Express древний интерфейс уже не поддерживает, поэтому за его реализацию отвечает мост ITE IT8893E. Следует иметь в виду, что мост не может являться полноценной заменой порта. Вполне возможно, что ваша любимая раритетная карта расширения попросту откажется с ним работать. Рядом с IT8893E расположился его родственник ITE IT8728F, отвечающий за системный мониторинг, управление вентиляторами и порт PS/2.

Чипсет Intel Z77 Express

Дополнительные восемь линий PCI Express версии 2.0 предоставляются чипсетом Z77, скрывшим свое истинное обличие под слоем термоклея. Их распределение следующее:

• контроллер Thunderbolt Intel DSL3510L — четыре линии;
• контроллер USB 3.0 VIA VLI VL800-08 — одна линия;
• контроллер сетевого адаптера Realtek RTL8111F — одна линия;
• PCI слот через IT8893E — одна линия;
• три слота PCI-E x1 через PLX PEX8605 — одна линия.

Быть может, напрасно Gigabyte решила использовать два порта Thunderbolt? Логика подсказывает, что если бы порт был один, то ему потребовалось бы две линии PCI-E. Это позволило бы не обращаться к коммутатору PLX PEX8605 и обеспечить все x1-слоты полной пропускной способностью. На деле оказывается, что все современные контроллеры Thunderbolt требуют выделять себе PCI-E x4 вне зависимости от того, один или два порта они реализуют. Так что платы других производителей, имеющих в своем распоряжении только один новый порт, экономят не пропускную способность интерфейса, а деньги, которые уходят на покупку контроллера.

Расположение SATA портов

На правой стороне материнской платы расположились шесть разъемов SATA. Так как дополнительных контроллеров не предусмотрено, а чипсет Z77 не претерпел сколь-либо значимых изменений по сравнению с предшественником, быстрых SATA 3-портов всего два, они выделены белым цветом. Остальные «три с половиной» порта довольствуются режимом SATA 300. Дробное числительное употреблено здесь отнюдь не случайно.

Порт mSATA, предназначенный для установки 1,8-дюймовых твердотельных накопителей

Внимательный читатель должен был заменить разъем mSATA, расположившийся под процессорным разъемом. Как говорилось выше, никаких дополнительных контроллеров дисковой подсистемы не предусмотрено, а это значит, что подключенный к mSATA SSD лишит жизни пятый SATA-порт, о чем честно предупреждается на красной наклейке поверх этого самого порта.

Задняя панель разъемов материнской платы

Перейдем к рассмотрению интерфейсов, выведенных на заднюю панель материнской платы. В верхней части (при стандартном расположении материнской платы в корпусе) расположились два порта USB 3.0, предоставленные контроллером VIA VLI VL800. С ними соседствует комбинированный PS/2-порт, поддерживающий подключение мыши или клавиатуры. Чуть ниже можно увидеть DVI-D и D-Sub, непосредственно под ними находятся HDMI и еще два USB 3.0, опять же предоставленные VL800. Следующая пара портов USB третьей версии, разделяющих площадь с разъемом RJ-45, реализована уже силами чипсета. Стикер призывает подключать мышь и клавиатуру именно к ним, чтобы при загрузке ОС вы не остались без рычагов управления (для портов, реализованных VIA, потребуется устанавливать драйверы). Под ними расположились пресловутые порты Thunderbolt, оставив рядом с собой огромную неиспользованную площадь. Вполне возможным казалось бы размещение рядом с ними двух USB 2.0, однако новые порты потребовали столько дополнительных компонентов, что пришлось задействовать даже обратную сторону платы. Ниже можно увидеть стандартные аудиоразъемы, соседствующие с выходом S/P-DIF (TOSLINK).

Ненадежно смонтированный D-Sub

В целом никаких претензий к разъемам нет, однако D-Sub получился чрезмерно «живым». При каждом подключении и отключении монитора на открытом тестовом стенде он настолько сильно качается, что начинаешь опасаться, как бы ненароком не отломить его.
Как видите, в данной материнской плате производитель полностью отказался от портов USB 2.0. Кроме того, несколько странным выглядит решение с выводом лишь двух «чипсетных» портов версии 3.0. Отсутствие «старых» портов вместе с этим обстоятельством оставляют нам всего два работоспособных разъема при загрузке системы и оба они заняты клавиатурой и мышью (PS/2 в данном случае в расчет не берем). Таким образом, придется либо тут же ставить драйверы USB 3.0 для VIA с диска, либо, в случае отсутствия дисковода, вынимать клавиатуру и при установке драйверов с флеш-накопителя оперировать только мышью (если под рукой не окажется USB-хаба). Или только клавиатурой, тут уж кому как привычнее. А ведь всего-то нужно было вывести назад четыре порта от чипсета и два от контроллера…

Внутренние колодки интерфейсов на материнской плате

Внутренние разъемы интерфейсов почти в полном составе расположились под нижним PCI-E x16 слотом. Если перечислять их слева направо, получим следующий список: аудиоразъемы передней панели, S/P-DIF in/out, TPM, три USB 2.0 в ряд, кнопки/светодиоды передней панели, COM-порт. Эту красоту разбавляют симметрично расположенные относительно краев платы 4-pin разъемы корпусных вентиляторов (расположены после S/P-DIF и после USB 2.0). Постойте, не хватает USB 3.0 — на задней панели мы видели две пары портов от VIA, пару портов от PCH Z77, значит, где-то должна располагаться колодка для подключения еще двух синих разъемов. Так и есть, инженеры Gigabyte расположили ее непосредственно под 24-контактным разъемом ATX. Все колодки, распаянные на плате, огорожены защитными бортиками, а также очень удобно промаркированы, что делает процесс подключения к ним легким и приятным.

Общая схема расположения портов и контроллеров

Несмотря на довольно высокую стоимость, плата не позиционируется как решение для продвинутых пользователей или оверклокеров. Как видно по приведенным фотографиям и схеме, на ней отсутствуют ставшие практически стандартом в данной ценовой категории кнопки Power и Reset.

Универсальная замена кнопкам Power и Reset

Включать плату на открытом стенде приходится подручными средствами. Шаманского бубна в наличии у нас нет, да и не сделал бы он запуск бескнопочной системы удобнее, а вот не менее шаманский варган — всегда пожалуйста. Помимо столь любимых кнопок, на плате отсутствует и индикатор POST-кодов. Да что там индикатор, на плате нет ни единого светодиода, по которому можно было бы сделать вывод хотя бы о подключенном питании.

Buffalo MiniStation Thunderbolt c комплектными кабелями

Закончив осмотр платы, вернемся к тому, ради чего компания Gigabyte все затеяла — портам Thunderbolt. В качестве подопытного устройства для проверки интерфейса будет выступать диск Buffalo MiniStation Thunderbolt вместимостью 1 Тбайт. Роль проверяющего возьмет на себя CrystalDiskMark 3.0.1.

Контроллеры VIA VLI VL800 и Intel DSL3510L

Для того, чтобы сделать вывод о пользе нового интерфейса, работа с ним также была проверена при подключении по USB 3.0 (отдельно для встроенного в Z77 и внешнего VIA VLI VL800 контроллеров).

Результаты теста накопителя при подключении через USB 3.0 (PCH Z77)

Результаты теста накопителя при подключении через USB 3.0 (VIA VL800)

Результаты теста накопителя при подключении через Thunderbolt

Как нетрудно заметить, практически во всех режимах работы скорость ограничивается не интерфейсом, а возможностями используемого жесткого диска. USB-контроллер от VIA оказался чуть-чуть более эффективным, чем его «чипсетный коллега», но оба они совсем незначительно опередили Thunderbolt в тесте случайного чтения блоками по 4 Кбайт. Тем не менее в последнем тесте, который симулирует множество обращений к диску c глубиной очереди в 32 команды, USB тандем приотстал. В отличие от Thunderbolt, контроллеры универсальной последовательной шины не учитывают очередность поступления команд, поэтому при чтении они немного отстают от нового интерфейса.
Следует учитывать еще один немаловажный фактор: пользователям, которые захотят вкусить плоды совместной работы Intel и Apple, придется раскошелиться не один раз. Помимо контроллера Intel DSL3510L, добавляющего к цене платы три-четыре десятка долларов, в подавляющем большинстве случаев придется озаботиться не только приобретением подходящего устройства, но и покупкой Thunderbolt-кабеля. Дело в том, что кабель в данной технологии — не просто множество медных проводников. Каждый кабель является законченным устройством, имеющем по контроллеру на каждой стороне. Более того, как любое решение с микроконтроллером, разъемы кабеля нагреваются (даже при отсутствии обмена информацией с подключенным устройством). Так стоило ли делать обязательным использование дорогих (около 50 долларов за два метра) активных кабелей?

Принцип передачи данных в кабеле

Есть множество причин, по которым инженеры могли пойти на такой шаг. Наиболее вероятными видятся две. Первая причина в том, что при работе на подобных скоростях, нельзя не учитывать физическую среду передачи. Электромагнитные волны могут отражаться от разъемов или затухать в них, накладываться друг на друга, создавать помехи и тем самым затруднять работу интерфейса. Вторая причина — в возможном переходе на оптические кабели. Вы ведь не забыли, что когда-то интерфейс носил название Light Peak и был рассчитан на оптическую среду передачи данных? В Intel не отказались от этой идеи, но не поделились, что они будут делать с разъемом. Конечно, можно заменить его, как это часто делалось с процессорным гнездом, но есть и другой вариант. Использование активных кабелей теоретически позволит оставить разъем тем же, а преобразование электрических сигналов в световые перенести непосредственно в место контакта. Также не исключен вариант некоторого рода «защиты» своей разработки — полного контроля над рынком устройств и аксессуаров, но его мы оставим сторонником теории заговора.
Пожалуй, следует добавить еще одну причину, по которой Thunderbolt иногда менее предпочтителен, чем USB, — до загрузки ОС диск, подключенный по нему, попросту не существует. Его нельзя сделать загрузочным, на него или с него невозможно сохранить образ системы… Возможно, последующие обновления BIOS исправят ситуацию.
Кроме того, совсем не обязательно использовать новые порты только как интерфейсы для передачи данных. Можно воспользоваться ими как обычными DisplayPort, причем покупать для этого новый монитор не потребуется. Достаточно приобрести недорогие переходники DisplayPort→HDMI, получив весьма полезную возможность подключения к материнской плате трех независимых мониторов. Естественно, только в паре с процессором поколения Ivy Bridge.
Прежде чем перейти к рассмотрению организации питания процессора и памяти, необходимо упомянуть о еще одной технологии, за использование которой на данной плате Gigabyte платит лицензионные отчисления, — Lucidlogix Virtu MVP. В контексте данного обзора нас не интересует возможность объединения производительностей интегрированной в процессор графики и дискретной видеокарты. Нам важно более утилитарное применение встроенной графики, а именно использование фирменной технологии Intel Quick Sync Video.

Забавно, но на главном экране утилиты перепутаны изображения видеопроцессоров

Для того чтобы воспользоваться Intel QSV, в настройках BIOS следует активировать встроенное графическое ядро процессора и назначить на него вывод изображения. После этого с сайта Gigabyte или Lucidlogix скачивается утилита Virtu MVP. По умолчанию программа содержит огромный список приложений, для которых уже задано использование интергрированного или внешнего видеоадаптера. Среди них оказалась и задействованная в тесте утилита ArcSoft MediaConverter 8, то есть никаких дополнительных настроек не потребовалось. Для наглядности эксперимента осуществлялся мониторинг загрузки модуля транскодирования. Это легко реализуется при помощи фирменной утилиты Media Performance, входящей в состав Intel Graphics Performance Analyzers.
При проверке производительности Full HD-видеофайл с битрейтом 19 Мбит/с (длительность 14 минут 15 секунд, общий размер 1,99 Гбайт) конвертировался в профиль 320x240@512 Кбит/с. Скриншоты сделаны на отметке 97%, чтобы можно было увидеть загрузку встроенного GPU.

Кодирование видео силами iGPU

Активация Intel QSV позволила закончить перекодирование за 55 секунд, видеоядро при этом работало на стандартной частоте 1350 МГц. Загрузка ЦП не превышала 10%, потребление энергии системой ограничилось 147 ваттами.

Кодирование видео силами CPU

Перевод вычислений на ядра Core i7-2600K, функционирующего на частоте 4500 МГц, продлил время обработки файла до 1 минуты 17 секунд. Потребление энергии системой составило 204 ватта. Таким образом, достигается не только увеличение скорости обработки контента, но и экономия электричества. К тому же можно продолжать использование компьютера в штатном режиме практически без снижения производительности.
Помимо двух портов Thunderbolt и лицензированной технологии Virtu MVP, на материнской плате нашла применение еще пара полезных улучшений: увеличенная втрое сила тока на портах USB 3.0 и возможность заряжать устройства от них, когда компьютер не включен. Правда, для этого нужно, чтобы устройство было подключено к работающей системе, которую потом можно и выключить.

Подсистема питания

Система питания процессора

Прежде всего хочется обратить ваше внимание на то, как важно иногда быть первым. Технология DrMOS, разработанная восемь лет назад компанией Intel, так прочно укрепилась в головах пользователей в составе продуктов MSI, что в Gigabyte предпочли нанести на коробку название конкретной микросхемы, лишь бы не употребить раскрученное название. Вместо простого «мы используем технологию DrMOS», маркетологи решили отдать треть полезной площади сзади коробки, чтобы объяснить, чем же эти самые IR3550A лучше традиционных решений. Картинки, кстати, представлены весьма убедительные.

Радиаторы системы питания процессора

Ничуть не хуже красивых картинок на коробке об эффективности подсистемы питания говорит ее система охлаждения. Большой и маленький радиаторы весят 88,5 и 42,4 граммов соответственно. Материал изготовления — алюминий, покрытый черной краской. Несмотря на свой размер и вес, они даже при двухсотваттной нагрузке на процессор остаются умеренно теплыми. Сложно представить ситуацию, в которой сработает выставленная в BIOS защита, порог активации которой по умолчанию задан на 130 градусах Цельсия.

Расположение разъемов питания на материнской плате

Как уже говорилось выше, плата получает питание посредством стандартных 24- и 8-контактных разъемов.

Восьмифазный ШИМ-контроллер IR3567A

Производитель не позиционирует GA-Z77X-UP4 TH как плату для оверклокеров, поэтому система питания процессора построена на 6+2-фазном PWM-контроллере IR3567A от International Rectifier. Две фазы отвечают за напряжение на встроенную в процессор графику, оставшиеся шесть — непосредственно за процессорные ядра. На каждую фазу определен полимерный конденсатор емкостью 820 мкФ и дроссель в красивом корпусе.

Фазы питания процессора

Как раз здесь и нашли применение микросхемы DrMOS, столь красочно описанные на коробке. И ведь есть чем хвалиться: например, если взять процессор Core i5-3570K с максимальным TDP 77 Вт, работающий при напряжении 1,1 В, можно прикинуть, что на одну фазу приходится около 12 А тока.

График эффективности и потерь энергии микросхем IR3550A

В соответствии графиком, эффективность IR3550A при таком потреблении очень близка к 94%, то есть в виде тепла будут рассеиваться около пяти ватт на все шесть фаз. Это позволяет считать данную материнскую плату одним из самых энергоэффективных решений. При необходимости каждая из таких микросхем способна выдать до 60 ампер тока, чего должно хватить практически на любой разгон. Конечно, GA-Z77X-UP7 с ее 32 аналогичными фазами питания, способная «скормить» процессору до двух киловатт энергии, впечатляет сильнее, но даже пятая часть от этого выглядит внушительно.

Обособленные фазы питания CPU_VTT

Для питания встроенного в процессор контроллера памяти выделены две песональные фазы, состоящие из двух MOSFET-транзисторов. Для верхнего и нижнего плечей используются K03B7 и K0393, соответственно. Оба полевых транзистора обладают пониженным сопротивлением при переключении состояний, что позволяет им не сильно портить общую энергоэффективную направленность материнской платы. Управляет ими IR3598, функционирующий в режиме драйвера.

Двухфазная система питания ОЗУ и ее ШИМ-контроллер

Обе фазы питания памяти сделаны аналогично за тем исключением, что емкость конденсаторов снижена до 560 мкФ. Возглавляет всю эту компанию PWM-контроллер IR3570A, который можно обнаружить под первым слотом для оперативной памяти.
Теперь то, о чем было вскользь упомянуто при внешнем осмотре платы: работа с 24+4 pin блоками питания возможна. При такой конфигурации можно даже рассчитывать на среднестатистический разгон. Core i7-2600K отлично работал на частоте 4500 МГц при напряжении 1,33 В, при этом система (целиком) потребляла под нагрузкой 195 Вт. Отчасти свой вклад в это вносит удвоенная толщина медных проводников, являющаяся частью технологии Ultra Durable 5. Временное увеличение частоты до 5000 МГц с несоразмерным повышением напряжения до 1,55 В не позволили системе запуститься. Возвращение на полноценные 8-pin дополнительного питания ситуацию исправили, общее потребление системы было в районе 307 ватт. Разницу в 112 Вт при четырехпиновой диете система питания не осилила, но оно никому и не нужно.

ASUS

ASUS Crosshair V Formula-Z

Конечно, материнская плата всему голова. Но что если эта голова стоит дороже, чем самый быстрый процессор для нее? Для чего пользователю может понадобиться бескомпромиссная плата для заведомо отстающей платформы? Попытаемся выяснить, может ли она быть полезной кому-нибудь, кроме оверклокеров-энтузиастов

Введение

Общий вид материнской платы

Изделия серии Republic of Gamers выпускаются более шести лет. С самого появления нового бренда ASUS применяла на нем инновационные решения и технологии, постепенно приучив пользователей, что шильдик ROG гарантирует непревзойденную производительность и самые удобные инструменты для ее дальнейшего повышения. Естественно, любители экстремального разгона не могли пройти мимо таких возможностей и начали использовать их для получения все новых и новых рекордов. Пожалуй, единственным существенным недостатком серии является высокая стоимость комплектующих, несущих на себе весьма узнаваемый логотип. Это обусловлено применением качественной элементной базы и большим объемом работ, направленных на улучшение потребительских характеристик. Примечательно, что первой «ROG-платой» стала модель Crosshair, прямой потомок которой сегодня принимает участие в тестировании.

Спецификации материнской платы ASUS Crosshair V Formula-Z

ASUS Crosshair V Formula-Z
Процессор	AMD AM3+ (FX/Phenom II/Athlon II/Sempron 100)
Чипсет	AMD 990FX/SB950
Подсистема памяти	4 x DIMM DDR3 (ECC и non-ECC) небуферизованной памяти объемом до 32 Гбайт; двухканальный режим работы памяти; поддержка DDR3 2400(O.C.)/2133(O.C.)/2000(O.C.)/1800(O.C.)/1600/1333/1066 МГц; поддержка XMP (Extreme Memory Profile)
Системная шина	5,2 GT/s HyperTransport 3.0
Аудиоподсистема	SupremeFX III (Realtek ALC898, 2/4/5.1/7.1 каналов); экранирующий щит; электрическая изоляция от остальных компонентов; конденсатор в цепи питания 1500 мкФ; позолоченные контакты разъемов; DTS Ultra PC II; DTS Connect
Сетевой LAN-интерфейс	Сетевой контроллер Intel GbEthernet (Intel 82583V, 10/100/1000 Мбит)
Разъёмы для плат расширения	2 х PCI Express x16 слота, режим работы x16 (PCIE_X16_1 и PCIE_X16/X8_3); 1 х PCI Express x16 слот, режим работы x8 (PCIE_X8_2); 1 х PCI Express x16 слот, режим работы x4 (PCIE_X4_4); 2 x PCI Express x1 слота
Масштабируемость видеоподсистемы	AMD 3-Way CrossFireX; NVIDIA 3-Way SLI; NVIDIA Quad-GPU SLI
Интерфейсы накопителей	Чипсет AMD SB950: 6 x SATA3 (SATA3 1-6), поддержка RAID 0, 1, 5, 10, пропускная способность до 6 Гбит/с; Контроллеры ASMedia ASM1061 (два): 2 x SATA3 (SATA3 E1-E2), пропускная способность до 6 Гбит/с; 2 x eSATA (задняя панель), пропускная способность до 6 Гбит/с
Интерфейс USB	Чипсет AMD SB950: 12 x USB 2.0 (8 на задней панели, 4 порта подключаются к соответствующим разъемам на системной плате); Контроллеры ASMedia ASM1042 (три): 6 x USB 3.0 (4 на задней панели, 2 порта подключаются к соответствующим разъемам на системной плате)
Внутренние разъемы и кнопки на системной плате	1 x разъем USB 3.0; 2 x разъем USB 2.0; 8 x SATA 6 Гбит/с; 1 x выход SPDIF-интерфейса; 1 x разъем аудио на передней панели; 1 x разъем TPM; 1 x разъем TB_HEADER; 2 x 4-pin разъемы для вентилятора ЦП; 6 x 4-pin разъемы для корпусных вентиляторов; 1 x 24-контактный ATX-разъем; 1 x 8-контактный разъем питания ATX 12 В; 1 x 4-контактный разъем питания ATX 12 В; 1 x 4-контактный (molex) разъем питания PCIe 12 В; 1 x разъем кнопок/светодиодов фронтальной панели; 1 x разъем DirectKey; 8 x контактных площадок замера напряжения (Probelt); 3 x разъем термодатчиков; 1 x перемычка для сброса CMOS; 1 x перемычка LN2; 1 x кнопка включения питания (Start); 1 x кнопка сброса (Reset); 1 x кнопка входа в UEFI BIOS (DirectKey); 1 x кнопка Go Button; 1 x переключатель Fast Boot
Разъемы и кнопки на задней панели	1 x порт PS/2 для подключения клавиатуры или мыши; 2 x порт eSATA; 1 x порт RJ-45; 4 x порт USB 3.0; 8 x порт USB 2.0 (один может быть использован для ROG Connect); 6 x 3,5-мм аудиоразъемы (minijack); 1 x оптический выход SPDIF-интерфейса; 1 x кнопка Clear CMOS; 1 x кнопка ROG Connect
Микросхема I/O-контроллера	ITE IT8721F
BIOS	поддержка технологии ASUS CrashFree BIOS 3; 1 x 64 Мбит ПЗУ; лицензионный многоязычный EFI BIOS компании AMI; PnP, DMI2.0, WfM2.0, SM BIOS 2.5, ACPI2.0a
Фирменные функции и технологии	ROG Connect; Extreme Engine Digi+ II; ROG BIOS Print; GPU.DIMM Post; GameFirst; iROG; Extreme Tweaker; COP EX (Component Overheat Protection — EX); ASUS C.P.R.(CPU Parameter Recall); TurboV; AI Suite II; Ai Charger+; USB 3.0 Boost; Disk Unlocker; ASUS Fan Xpert; ASUS O.C. Profile; ASUS CrashFree BIOS 3; ASUS EZ Flash 2; ASUS MyLogo 3; ASUS Q-Shield; ASUS Q-Code; ASUS Q-LED (CPU, DRAM, VGA, Boot Device LED); ASUS Q-Slot; ASUS Q-DIMM; ASUS Q-Connector
Операционная система	Microsoft Windows 8/7/XP
Форм-фактор; габариты (мм)	ATX, 305x244

Расположение элементов на плате

Упаковка и комплектация

Упаковка материнской платы

Давно известно, что встречать принято по одежке. Видимо, в ASUS руководствовались этим же принципом: ASUS Crosshair V Formula-Z упакована, как рождественский подарок, только вместо бантика сверху разместилась ручка для переноски.

Открытая упаковка

Неизменные атрибуты плат серии Republic of Gamers на месте: откидывающаяся крышка и смотровое окно, в котором материнская плата предстает во всей красе.
Внутренняя и задняя поверхности коробки используются для перечисления основных возможностей и особенностей. Поскольку места здесь вдвое больше, чем на обычной упаковке, все это выглядит как красивый буклет, а не как шпаргалка. Впрочем, если бы производитель решил перечислить все, что может данная плата, не хватило бы никакой коробки.

Комплект поставки

Комплект поставки соответствует статусу. В нем есть все, что может понадобиться при сборке системы, и несколько приятно-полезных дополнений: табличка «Не беспокоить», наклейка с логотипом ROG, удобные стикеры для маркировки SATA-кабелей. Кроме этого, в отдельный черный бокс вложены:

• руководство пользователя;
• DVD-диск с программным обеспечением;
• заглушка на заднюю панель корпуса;
• шесть кабелей SATA;
• CrossFire-мостик;
• SLI-мостик (3-Way SLI);
• обычный SLI-мостик;
• кабель USB-AA для ROG Connect;
• два разъема Q-Connector.

Внешний вид и поддерживаемые интерфейсы

Материнская плата ASUS Crosshair V Formula-Z

Плата выполнена из элементов черного, красного и белого цветов. Точнее, не совсем красного: этот цвет ближе к ализариновому или малиновому, что в сочетании с «матовостью» выглядит очень приятно и дорого.

Количество слоев печатной платы

PCB состоит из восьми слоев, что для платы подобного уровня является нормальным явлением.

Слоты памяти

Традиционное цветовое разделение слотов памяти помогает в распределении модулей по каналам. Защелки есть только на одной стороне, фиксируется память легко и надежно. Это то, что пользователь видит. Но есть еще то, что скрыто от глаз, — измененная топология печатной платы. Впрочем, если приглядеться, на верхнем слое печатной платы можно увидеть витиеватый лабиринт дорожек.

Как можно понять из приведенной иллюстрации, суть T-Topology состоит в равной длине дорожек от процессора до модулей памяти, что должно положительно сказаться на результирующей максимально достижимой частоте памяти. Всего можно установить четыре планки DDR3 SDRAM, но из-за близости к процессорному разъему два из них могут оказаться перекрытыми процессорным кулером. Выходов, как водится, два: не использовать память с высокими радиаторами или искать кулер подходящего размера. Высота системы охлаждения VRM и северного моста практически никаких ограничений не накладывает.
Для получения питания на плате имеется целых четыре разъема. 24-контактный ATX-разъем ничем не примечателен, разве что расположен довольно удобно. Для дополнительного питания процессора используются 8- и 4-контактные колодки. Можно задействовать только одну из них, но данная возможность вряд ли понадобится покупателю платы, ведь цель ее приобретения — высокие результаты во всем.
С этой же целью на плате установлен четырехконтактный molex, призванный обеспечивать нужды устройств, установленных в слоты PCI-e. В частности, подключать питание к EZ Plug рекомендуется при установке нескольких видеоадаптеров.

Контактные площадки ProbeIt, подключение мультиметра

Место между краем платы и разъемом питания ATX заняли контактные площадки для замера напряжений. Расстояние между точками невелико, но контакты GND удачно расположили с двух сторон. Было бы совсем замечательно, если бы места контакта сделали плоскими и большей площади. С этих (маленьких и выпуклых) зажимы соскальзывают при малейшем сотрясении.
Так как оборудование имеет свойство нагреваться, по материнской плате распределены восемь разъемов для подключения вентиляторов. Все имеют по четыре контакта и могут управлять скоростью вращения при помощи широтно-импульсной модуляции или изменения напряжения. Инженеры не забыли про нужды владельцев двухпропеллерных суперкулеров — два из восьми разъемов предназначены для системы охлаждения процессора. Отдельно для каждого из «ветродуев» скорость установить нельзя, но есть возможность сделать это для трех групп: вентиляторы ЦП (два), корпусные вентиляторы (три) и дополнительные вентиляторы (оставшиеся три).

Северный мост 990FX

Южный мост SB950

Все возможности плате обеспечивает связка из северного моста 990FX и южного моста SB950. Общее количество линий PCI-e составляет 42, однако четыре из них тратятся на межмостовой интерфейс A-Link Express III. По сравнению с предыдущей «формулой» (той, которая без Z в названии) никаких изменений не произошло — новые наборы логики от AMD не выходили.

Слоты PCI-Express

От устаревших PCI на ASUS Crosshair V Formula-Z решено было отказаться. За счет освободившегося пространства появилась возможность увеличить расстояние между тремя верхними слотами PCI-e x16. Такое решение позволяет использовать графические ускорители с массивными системами охлаждения.

PCI-e свитчи ASM1440

Коммутацией линий занимаются четыре восьмиканальных переключателя ASM1440, предназначенные для работы с PCI-e 2.0. В соответствии с инструкцией, возможны следующие варианты скоростных режимов для полноразмерных слотов:

• заняты только первый или третий слот, одна видеокарта работает в режиме PCI-e x16;
• заняты первый и третий слоты, видеокарты работают в режиме x16/x16.
• заняты первые три слота, линии между видеокартами распределяются как x16/x8/x8.

При использовании второго и третьего вариантов нужно не забывать о подключении дополнительного питания к разъему EZ Plug. Первый вариант примечателен тем, что при установке единственной карты в третий слот скорость обмена не падает, то есть вы получаете возможность развести самые горячие компоненты (центральный и графический процессоры) подальше друг от друга.
Не совсем понятно, почему возможности северного моста 990FX по созданию multi-GPU-конфигураций не были использованы полностью. Возможно, в ASUS решили, что текущее поколение процессоров от AMD не в состоянии загрузить работой четыре графических адаптера. Также вероятно, что скоростная формула x8/x8/x8/x8 не обеспечила бы топовые видеокарты необходимой пропускной способностью, а решения среднего ценового диапазона вряд ли будут использованы для создания «квартета».
Нижний PCI-e x16 слот имеет в своем распоряжении четыре линии передачи данных, так что его логичнее относить к группе «периферийных» вместе с двумя PCI-e x1, приютившимися между первым и третьим полноразмерными слотами.

Таковый генератор системной шины ICS 9LPRS477DKL

Тактовый генератор PCI-e ICS 9DB403DGLF

Между первым и вторым PCI-e x16 обнаружились микросхемы 9LPRS477DKL и 9DB403DGLF от ICS. Первая задает базовую частоту, вторая — частоту PCI-Express. Любители SetFSB, берите на вооружение.

Разъемы SATA

Справа от радиатора южного моста расположены восемь разъемов SATA3. Они размещены параллельно материнской плате, так что даже длинная видеокарта, нависающая над ними, оставит возможность свободного подключения/отключения накопителей.

Контроллер SATA 3 ASMedia ASM1061

Шесть верхних портов (при нормальном расположении материнской платы) обслуживаются чипсетом, два под ними — контроллером ASMedia ASM1061. Цветового разделения нет, но присутствует необходимая маркировка. Кроме того, чтобы не запутаться, какой кабель к какому накопителю подключен, можно использовать удобные комплектные наклейки. Еще один ASM1061 используется для eSATA-разъемов на задней панели материнской платы.
Раз уж мы коснулись темы передачи данных, посмотрим, каким образом на плате реализован другой последовательный интерфейс — USB. Без дополнительных аксессуаров к плате можно подключить 12 устройств с этим интерфейсом, причем четыре из них — третьей версии. Если озадачиться поиском выносных портов, то USB 3.0 станет еще на два больше, а USB 2.0 — на четыре.

Контроллер USB 3.0 ASMedia ASM1042

За все порты «два-ноль» отвечает южный мост, организация интерфейса SuperSpeed USB поручена трем чипам ASMedia ASM1042, располагающимся поблизости от портов.

Сетевой адаптер Intel 82583V

Среди компонентов был замечен представитель конкурирующего лагеря. Факт его наличия даже вынесен на коробку: на плате под процессоры AMD расположился гигабитный сетевой контроллер Intel 82583V. Он выбран за такие качества, как высокая пропускная способность, стабильность соединения и низкая нагрузка на ЦП.

Микросхема Super I/O

Контролем за показателями системы, управлением вентиляторами и обслуживанием комбинированного (мышь/клавиатура) порта PS/2 занята часто встречающаяся микросхема ITE IT8728F.

Контроллер ROG Connect

Пожалуй, стоит упомянуть об изобилии перемаркированных микросхем. Назначение одной из них (iROG P128V1) нам известно — она отвечает за реализацию функции ROG Connect, о которой будет сказано подробнее.

TurboV Processing Unit

Также на плате (под радиатором южного моста) присутствует эксклюзивная микросхема TPU, отвечающая за автоматический разгон. О результатах ее совместной работы с AI Suite II будет сказано дополнительно.
Для контроля этапов загрузки материнская плата имеет два инструмента.

LED-индикаторы этапов загрузки

Первый — довольно грубый — четыре светодиода, загорающиеся и потухающие при прохождении определенных этапов проверки системы. В случае ошибки соответствующий «огонек» не потухнет.

ПЛИС ALTERA EPM3032A

Второй — индикатор POST-кодов — тандем из ALTERA EPM3032A и семисегментного дисплея.

Задняя панель разъемов

Задняя интерфейсная панель буквально оккупирована портами USB. Платы под LGA1155, имеющие по несколько видеовыходов, в этом аспекте здорово приотстали. В общей сложности здесь разместились 12 портов — попарно чередуются «стопки» второй и третьей версии интерфейса. Также нашлось место для пары eSATA и комбинированного клавиатурно-мышиного PS/2. Звук представлен оптическим выходом и шестеркой позолоченных изнутри «джеков». Уместились и две кнопки: Clear CMOS и ROG Connect.

Внутренние колодки разъемов

Под внутренние разъемы задействована нижняя часть материнской платы. При рассмотрении слева направо (не обращая внимания на кнопки, переключатели и контакты вентиляторов) увидим: разъем передней панели аудио, выход S/P-DIF, разъем TPM, зачаток разъема Thunderbolt (потребуется дополнительная плата), парочка колодок USB и контакты для подключения кнопок/индикаторов передней панели. Рядом с последними расположились еще пара контактов, к которым можно подключить какую-нибудь корпусную кнопку (например, Reset, если других нет). Нажатие на неё будет эквивалентно нажатию на DirectKey.
Рассмотрим более подробно органы управления, разместившиеся на плате. Упомянутую выше DirectKey можно использовать для включения системы с последующим автоматическим входом в BIOS — исчезает необходимость «долбежки» по клавишам Del или F2. Если система была включена, первое нажатие на кнопку выключит ее, второе — все так же обеспечит вход в BIOS. Находящийся рядом переключатель FAST_BOOT позволяет пропустить POST, ускоряя запуск системы (особенно актуально для Windows 8).

Уголок оверклокера

Остальные кнопки расположились в правом верхнем углу, рядом со слотами оперативной памяти. Самая большая кнопка — Start — включает систему. Кроме того, при подключении питания загорается встроенный в нее светодиод. Не заметить его невозможно, поэтому рука сама потянется к тумблеру БП, чтобы обесточить плату перед заменой компонентов. По соседству разместилась кнопка Reset, назначение которой также не вызывает вопросов. Еще одна небольшая кнопка — GO_BUTTON — при загрузке активирует функцию MemOK!, а во время работы системы активирует профиль, записанный в соответствующем разделе BIOS. Чуть поодаль нашли свое место переключатели: LN2 и зависимый от него SLOW_MODE. Если переставить перемычку, материнская плата получает возможность противодействовать «колд багу», а сопутствующее переключение SLOW_MODE в положение ON принудительно включит троттлинг. Сочетание двух этих возможностей сильно упростит жизнь любителям экстремального разгона.

Аудиоподсистема SupremeFX III

Отдельно стоит рассказать о звуковой подсистеме. Именно о подсистеме, ведь для нее на плате «оградили» весь левый нижний угол. Инженерами ASUS была проведена огромная работа по уменьшению наводок от высокочастотных цифровых компонентов основной части платы.

 

Реализация подсветки RedLine

Изоляция в горизонтальной плоскости выполнена при помощи так называемой «красной линии», которая, для полного соответствия своему названию, красиво подсвечивается с обратной стороны платы несколькими светодиодами (неокрашенный текстолит без металла пропускает свет). Но это лишь видимая часть «айсберга»: путь от ЦАП к разъемам изолирован и при помощи медных слоев сверху и снизу (в вертикальной плоскости). Сам же аудиокодек — Realtek ALC898 — тоже защищен от ЭМИ при помощи металлического щита. Для того чтобы высокоимпендансные наушники не теряли часть звуковой картины, в месте подключения питания звукового тракта стоит огромный конденсатор на 1500 мкФ.

Работа подсветки материнской платы

Светодиоды подсветки можно отключить, но поднимется ли у вас рука сделать это?

Подсистема питания

ШИМ-контроллер системы питания процессора

Система питания процессора заявлена как цифровая 8+2-фазная. В качестве ШИМ-контроллера выступает перемаркированная в ASP1000C микросхема. Неспешный поиск и анализ дают повод утверждать, что под этим наименованием скрывается восьмифазный CHL8328 от CHiL Semiconductor.

Драйвер-удвоитель и транзисторы нижнего плеча

Как же тогда получены десять фаз? С обратной стороны материнской платы, под прослойкой термопроводящего материала и металлической пластиной скрываются все, также перемаркированные, драйверы, именуемые теперь ASP0A13. Если подсчитать их количество, можно прийти к выводу, что реальных фаз питания вдвое меньше, а эти самые неопознанные микросхемы их удваивают.

Система питания процессора

В верхнем плече используются транзисторы 4955N, в нижнем — 4937N производства ON Semiconductor. «Бутылочным горлышком» каждой фазы питания будет 4955N, рассчитанный на ток до 48 А (каждый из 4937N способен оперировать с током до 70 А). В любом случае восьми подобных фаз будет вполне достаточно даже для экстремального разгона с использованием жидкого азота или гелия, а уж для повседневной эксплуатации — с избытком. Так как транзисторы нижнего плеча делят нагрузку пополам, расположенные с обратной стороны материнской платы драйверы вполне обходятся небольшими алюминиевыми пластинами весом в шесть и восемь граммов.

Радиаторы системы охлаждения платы

Верхний радиатор несоизмеримо больше по габаритам и весу (около 215 г), так как призван отводить тепло от основной силовой части системы питания и северного моста одновременно (радиаторы VRM и NB объединены при помощи тепловой трубки). Южный мост охлаждается собственным массивным (71 грамм) радиатором. Все компоненты системы охлаждения материнской платы прикреплены подпружиненными винтами, что обеспечивает уверенный прижим и надежную фиксацию.
Конденсаторы используются исключительно полимерные, емкостью по 820 мкФ: девять для ядер CPU, пара для CPU/NB и кеша.

Система питания ОЗУ и ее контроллер

Система питания ОЗУ обходится без радиаторов, так как нагрузка на нее несоизмеримо меньше. Она состоит из двух фаз, управляемых ШИМ-контроллером ASP1103 (ох уж эти любители перемаркировывать: реальное название найти не удалось). Использованы уже известные транзисторы 4955N, по паре на фазу. На конденсаторы здесь не поскупились — их целых шесть, емкость каждого 560 мкФ. Еще пара аналогичных установлена в цепи питания северного моста. Кстати, везде применены катушки индуктивности с ферритовыми сердечниками в металлических корпусах.